Содержание статьи
Геологам на Земле нечего открывать?
Некоторые утверждают, что в геологии уже нечего открывать. Это маловероятно, хотя за этим стоят большие открытия, вряд ли будущее будет таким, где наука идет на убыль. Ниже приводится список возможных проблем и направлений для исследования и развития науки.
Один из самых больших вопросов, на который геологи должны ответить: «Что дальше?». Исследователи в большинстве наук о Земле, особенно в геологии, считают, что ответы на все важные вопросы уже получены. Хотя это может быть правдой с точки зрения планеты Земля, астрономы, астрофизики и другие, кто интересуется другими планетами и более широким космосом, могут не согласиться, поскольку мы разветвляемся в нашу Солнечную систему. В следующие 25 лет и позже геология может претерпеть еще более фундаментальные сдвиги и продвинется в области, которые были бы немыслимы до начала космической гонки.
Геология может стать, скорее прикладной наукой и заняться охраной окружающей среды. Это уже сильная геонаука. Поскольку геологи в некоторых случаях имеют дело с ограниченными ресурсами, такими как полезные ископаемые и ископаемое топливо, их задача может стать исследовательской в плане их сохранения и лучшего управления ресурсами.
Работа в пост-нефтяном мире
Революция в зеленых технологиях необходима и приведет к увеличению занятости, но для некоторых, кто в настоящее время работает в геологии, это будет означать повышение квалификации. Это будет означать необходимость смены карьеры в связи с потерей многих рабочих мест, занятых в настоящее время в нефтехимической промышленности. Ожидается, что такие области, как машиностроение, переживут бурю и, возможно, даже увеличат число рабочих мест; однако старые отрасли промышленности постепенно исчезнут. Возобновляемая энергия, безусловно, потребует постоянных инвестиций, а также экспертных исследований и прикладных наук в области геологии с помощью приливной энергетики, гидроэлектроэнергии, площадок для ветряных турбин и даже для новых разработок в области новых технологий.
Геотермальная энергия
Одно из потенциальных направлений для геологов и инженеров-геологов — производство геотермальной энергии. Чтобы достичь горячих источников внутри коры, чтобы отвести тепло и энергию к поверхности, нужно пробурить скважину. Геотермальная энергия — возобновляемая энергия, которая потребует исследований и инвестиций со стороны геологии. Горячие источники и гейзеры являются источниками естественной вулканической энергии, но теоретически и при правильных вложениях в нужные места практически в любой точке Земли должна быть возможность использовать эту энергию. Это одна из величайших потенциальных будущих проблем геологии, которая, вероятно, откроет новые возможности для инвестиций и занятости геологов в следующие несколько десятилетий.
Так называемый «чистый уголь» — улавливание и хранение углерода
Этот метод вызывает разногласия среди геологов. Предложенная во время Киото идея улавливания углерода во время сжигания угля и его хранения в принципе звучит как хорошая идея, но это неправильное название. Он не удаляет углерод, образующийся при сжигании угля. Под землей в естественных карманах уже хранятся миллиарды тонн углерода, инженеры-геологи стремятся воспроизвести его в промышленных масштабах. Однако большинство защитников окружающей среды и экспертов по зеленым технологиям выступают против этого на том основании, что мы можем добывать гораздо более дешевые, безопасные и альтернативные возобновляемые источники энергии. Геологи могут быть в авангарде разработки технологий, как и для разработки возобновляемых источников энергии.
«Фрекинг» сланцевого газа
Еще один непопулярный метод получения энергии — гидроразрыв сланцевого газа. Используя подземную геологию, включает бурение горной породы под углом на 1-2 км. Затем скважина армируется сталью или бетоном, а затем бур отклоняется для бурения вбок примерно на 1 км. В скважину закачивают жидкость под высоким давлением, достаточно мощным, чтобы разрушить породу и высвободить содержащееся в ней ископаемое топливо.
Этот способ вызвал споры и сопротивление во всем развитом мире. Противодействие технологии и особая озабоченность по поводу загрязнения означают, что это одна из горячих точек между правительствами, которые утверждают, что фрекинг простой, легкий и дешевый метод получения энергии, и общественностью, обеспокоенной защитой окружающей среды.
Водосбережение и безопасность
Широко признано, что человечество должно использовать водные ресурсы намного лучше, чем мы их используем сейчас. Это особенно важно для окраинных ландшафтов, таких как маловодные и засушливые районы. Геологи могут привлекаться для поиска и добычи воды или создания больших инженерных сооружений, такие как гидроэлектростанции и подземные резервуары для хранения воды. Нам нужна вода для питания, сельскохозяйственных культур, промышленности. Водосбережение может стать одной из величайших проблем этого века.
Планетарная колонизация
Как уже неоднократно говорилось в этой статье, к середине и концу этого столетия геология может испытать великий ренессанс. Те, кто говорит, что крупнейшие открытия уже сделаны и великие загадки уже разгаданы, найдут новые пути для исследований и прикладной геологии в других мирах. Тем не менее, наши ближайшие соседи по космосу во многом остаются загадкой, несмотря на некоторые знания, которые мы уже приобрели, особенно о Марсе. Мы немного знаем о геологии этой планеты и нашего другого ближайшего соседа Венеры, но физическое присутствие на планете поможет геологам понять Марс. Новые области исследований и новые данные постепенно объединят картину того, как формируются планеты и как они меняются с течением времени.
