Самые известные пустыни мира

7 самых известных пустынь на семи континентах

Сколько пустынь на Земле? Известно 55 пустынь площадью более 10 тыс. кв. км. Более мелких гораздо больше. Не все представленные здесь входят в десятку крупнейших пустынь, но каждая из них является стоящим представителем данной природной зоны на своем континенте.

Африка: Намиб (большая прибрежная пустыня)

Геологические данные показывают, что пустыня Намиб на юго-западе Африки, является старейшей пустыней мира, возраст которой 43 миллиона лет, но она не является самой крупной пустыней (это была бы Сахара). Примечательно то, что в пустыне Намиб ничего не изменилось за последние 2 миллиона лет, пережив множество ледниковых периодов. Намиб почти полностью состоит из песчаных дюн и гравийных равнин и является одним из самых негостеприимных мест на Земле, тянется до побережья Южной Атлантики, занимает почти половину площади Намибии. Долгая история и сухой климат делают это место идеальным для поисков археологов и антропологов. Здесь находятся одни из старейших наскальных рисунков, которые идеально сохранились благодаря иссушенным условиям. Твайфелфонтейн (Twyfelfontein) затмевается горой Брандберг в плане наскального искусства, но его богатство и разнообразие привлекают как туристов, так и исследователей. Неудивительно, что здесь поселились люди. В Твайфелфонтейне находится один из немногих природных источников пустыни. В пустыне Намиб находится несколько национальных парков и заповедников, в которых обитают зебры, шакалы и гиены. Эти теплокровные млекопитающие находятся в трудном положении из-за жары и маловодности окружающей среды. Однако не вся территория Намиб — пустыня. В то время как север сухой и песчаный, юг больше похож на полузасушливый регион с суккулентами, а центральный регион полон гравийных и гипсовых равнин.

Антарктида — самая большая холодная пустыня планеты

Антарктида, благодаря международному договору является континентом, на который не может претендовать ни одна страна. Однако у большинства развитых государств есть научные поселения на холодной, засушливой и негостеприимной земле. То немногое, что там есть живого, цепляется за границы, где земля встречается с морем и скалистыми обнажениями. Основные представители живых существ: пингвины, альбатросы, тюлени, несколько видов чаек и крачек, а также множество видов насекомых. Растительность довольно скудная. Другое дело местный пейзаж. Покрытый круглый год снегом и льдом, который местами достигает 2 км и более, это одно из самых засушливых мест на Земле. Осадков мало, а снег и лед накапливались за десятки тысяч лет. Вместо четырех сезонов здесь всего два: лето, когда всегда солнечно, и солнце никогда не садится, и зима, где всегда темно и солнце долго не появляется над горизонтом. Антарктида находится на южном полюсе, поэтому испытывает самые экстремальные условия на планете. Особенно это касается температуры. В 1983 году на российской станции Восток зафиксирована самая низкая температура на планете Земля — -89,2 ° C. В 2010 году спутниковые данные, зафиксировали более низкую температуру, чем было зарегистрировано, но это не было подтверждено другими данными.

Азия: Гоби — холодная пустыня, крупнейшая в Азии

Пустыня Гоби, пересекающая Китай и Монголию, является крупнейшей в Азии. На севере степь и горы, на западе пустыня, на юге плато и равнина. Ее известность заключается в том, что она был центром Монгольской империи, которая в средние века завоевала большую часть Азии и Восточной Европы. Гоби, как пустыня, в значительной степени связано с неудачной топографией. Ее называют «тенью дождя». Индийский океан является источником влаги сезона дождей, но Гоби ее не видит. Плато и равнины к югу отводят влагу с этого направления. Это холодная пустыня, преимущественно песчаная. Это создает яркое и необычное зрелище замороженных песчаных дюн в самые холодные периоды. Большая часть влаги поступает со снегом. Лето здесь жаркое: жарче, чем в большинстве других холодных пустынь, с температурами до +37C, а самые низкие зарегистрированные температуры составляют около -32C.

Гоби интересна для палеонтологии и археологии, как и любая пустыня, как самый богатый источник окаменелостей, является домом для многих современных охраняемых видов, включая снежных барсов, волков, верблюдов, газелей, хорьков.

В Гоби находятся одни из крупнейших в мире медных рудников. Гоби образовалась естественным путем, но человечество своей хозяйственной деятельностью подпитывает ее расширение.

Австралия — пустыня Гибсона (полузасушливая пустыня)

Гибсона не самая большая из пустынь Австралии (это Великая пустыня Виктория), входит в лидеры самых интересных, потому что она в основном нетронутая деятельностью человека. Это одна из самых чистых пустынь в мире. Полузасушливый ландшафт расположен между гигантским соленым озером (Lake Disappointment) и двумя другими пустынями (Great Victoria и Little Sandy). Это в основном гравийная основа, а наиболее распространенным растением является трава, типичная для полузасушливых пустынь. Красные песчаные равнины пустыни часто воспринимаются как типичная топография австралийской глубинки, хотя на самом деле внутренняя часть Австралии представляет собой смесь типов пустыни.

Другие примечательные факты о пустыне Гибсона включают веру в то, что это было домом для последнего местного племени, вступившего в контакт с западной цивилизацией (пинтупи). Во время засухи 1980-х годов они покинули свой дом в пустыне в поисках помощи.

В 2015 году исследователи были удивлены, обнаружив обширный оазис, в котором обитала улитка нового вида.

Европа — Табернас полузасушливая пустыня

Испания является домом для нескольких пустынь, большинство из которых полузасушливые, поскольку климат в Европе просто недостаточно жаркий для знойных и сухих пустынь Северной Африки и Ближнего Востока. Площадь Табернас составляет 200 кв. км. Здесь выпадает немного больше осадков, а температура ниже, чем у ее соседей и в большинстве типичных полузасушливых пустынь, но при этом соблюдаются критерии, определяющие, что является пустыней, а что нет. Небольшое количество осадков обычно выпадает в виде проливных дождей. Интересный климат на этом не заканчивается; Табернас — это микрокосм нескольких типов пустынь на такой небольшой территории. Отдельные области южных низменностей представляют собой жаркие пустыни, большая часть — полузасушливые, но самые высокие возвышенности к северу имеют признаки холодной пустыни.

Большее количество осадков означает, что здесь больше биологической жизни, чем в большинстве других пустынь. Это рай для таких видов, как морская лаванда, исчезающая в других частях Испании, но процветает в Табернах. К видам животных относятся сапсан, который является хищной птицей, находящейся под международной защитой, галки (распространенный вид врановых, встречающийся по всей Европе), лестничная змея и североафриканский ёж. Желтые скорпионы, птицееды и паук по имени «Черная вдова», который связан с более смертоносным пауком с тем же именем, составляют паукообразных.

Северная Америка – пустыня Мохаве (жаркая)

Как и Гоби в Азии, Мохаве также сотворена и поддерживается метеорологией «дождевых теней» – подветренной стороны горного массива Техачапи. Это явление создало самую засушливую среду на североамериканском континенте, охватывая штаты Невада и Калифорния, а также границы Юты и Аризоны. Из всех пустынь на континенте Мохаве — самая маленькая. Зимние температуры комфортные — 25C в долинах и намного холоднее в горах. Они быстро повышаются весной и летом, редко опускаются ниже -32 ° C, иногда превышая +38 ° C в самый жаркий период летнего сезона. В этой пустыне, граничащей с пустыней Большого бассейна и горами Техачапи, расположен Лас-Вегас. С геологической точки зрения проследить границы Махаве просто, потому что разломы Гарлок и Сан-Андреас создали горные хребты, окружающие с запада и юга — горы Сан-Габриэль и Сан-Бернардино.

С экономической точки зрения Мохаве является наиболее важным туристическим направлением пустыни в США из-за наличия Лас-Вегаса на востоке и организованного туризма в глубь пустыни. Это приносит деньги для местной экономики и, особенно для решения проблем сохранения государственных парков, и национальных заповедников, которые были созданы в ее границах. Наконец, плотина Гувера находится в ее пределах, сохраняя воду для поселений в Мохаве и обеспечивая гидроэлектроэнергией, хотя не без ущерба экосистеме.

Южная Америка — Атакама холодная пустыня

Атакама ассоциируется как самое засушливое место на Земле. Это титул дается нелегко. Количество осадков настолько незначительно, что считается практически нулевым. Возможно, что в отдельных частях пустыни Атакама никогда не было дождя. Возраст пустыни Атакама может превышать 200 миллионов лет, значит она намного старше Намиб, история которой подтверждена на 43 миллиона лет назад. существующие станций мониторинга погоды, действующие в течение десятилетий, никогда не регистрировали количество осадков. В других частях пустыни среднегодовое количество осадков составляет около 15 мм, в то время как в некоторых районах выпадает 1 мм. На самых высоких вершинах круглый год лежит снежный покров, который, как и в Антарктиде накапливается сотнями лет. В горах средней высоты нет оледенения даже в самые холодные месяцы года. Из-за своей засушливости и инопланетных пейзажей Атакама использовалась в качестве места съемок для голливудских постановок, действие которых происходит на Марсе.

Что удивительно, это дом для поразительной флоры и фауны, которая используюет ограниченно-доступную влажность. Самые засушливые зоны неспособны поддерживать многие формы жизни, хотя исследование показало наличие в этих районах микробной жизни. Тимьян и солончак растут в изобилии в некоторых областях, встречаются дерево пимиента и суккуленты. В тех районах, где выпадают дожди, сезоны цветения короткие но красочные, что дает представление о том, что пустыня более яркая, чем кажется. Ящериц и земноводных мало, а в самых влажных областях Тихоокеанского побережья обитают пингвины Гумбольдта и фламинго, а среди млекопитающих — шиншиллы и американские серые лисицы.

Пустыни, как и другие биомы, продолжают оставаться источником открытия новых видов, а также создают новые проблемы для сохранения и экологии в плане уравновешивания растущего опустынивания и сохранения существующих пустынь.